第23回2010上尾シティマラソン

ハーフ男子の部　2時間20分

　今回は、初ハーフ挑戦のokuに伴走してのレースでした。無事に二人とも完走できました。

　6分30秒/kmで走れば、スタートロスを考えても2時間20分の制限時間内にゴールできます。自分にとっては余裕のペースなので、スタート前には、緊張しているokuの隣であくびを2回もしてしまいましたが、いざペースメークとなると、なかなか難しいものですね。

　okuは昨年の上尾シティマラソン10kmを完走しているので、前半のコースは分かっていますし、5～15kmのコース中盤も一度は試走しているので、あとはオーバーペースにならなければ完走できると考えていました。

　前半は、想定通りに6分～6分30秒で進み快調に思えました。しかし、思った以上に気温が高く、3kｍ過ぎくらいで私は汗だくで長袖をまくっていましたし、okuも暑いといって、なるべく日陰を走るようにしていました。

　脱水状態にならないように、早めの給水を心がけました。例年の給水は水ばかりでしたので、7km過ぎに自販機でスポーツドリンクを買って、チビチビ給水しながら進みました。（今年はアミノバリューがある給水箇所もありました。）

　12km過ぎから沿道の声援が少なくなり、寂しいコースとなってきます。おまけにアップダウンも出てきます。あまり故障をしないokuですが、この辺で脚が痛みだしたようでした。

　ゴルフ場を抜けて寂しいコースに終わりを告げると、15kmの関門です。関門地点の先には、収容車となるバスが待機しているのが見えます。この関門を制限時間の4分前に通過。okuは4分前というギリギリのタイムにちょっと驚いていましたが、ペースメーカーとしては想定どおりです。残りを7分/km以上でも制限時間内にゴールできます。

　ファミマの前からの残り5kmは、昨年も走ったコースですし、試走も何度かしています。気分的にも少しは楽になるだろうと思っていました。しかし、15km以上は走ったことがないうえ、日射しは強くなるばかり。早朝しか練習できないokuにとっては、久しぶりのこの暑さは相当堪えたようでした。

　気分が悪くなり、少し歩きながら様子を見ます。中盤以降に補給しようと携帯していたゼリーは口にできず、少し水を飲むくらいでした。少し歩いたのち、走りはじめます。ペースは落ちましたが、この辺では脚をひきずって歩いている人も多くなり、抜いていきます。

　次の関門の17.5kmを制限時間5分前に通過。まだ7分/kmで制限時間内にゴールできます。ペースメーカーとしては時計が気になりますが、okuにとってはもはや制限時間は問題ではなく、この気分の悪さのままで完走できるのか、関門を過ぎたのであれば完走できれば十分、という感じでした。ここで、ペースメーカーも時計を見ることをやめました。

　高崎線のアンダーパスを通って旧中山道に戻ったところで、スタートから2時間を過ぎたというのに、okuの友人たちが大きな声で応援してくれていました。しかし、声援に応える余裕もなく、もうペースは上がりません。

　途中二度ほど歩いて呼吸を整え、いよいよ上尾陸橋の交差点を左折しました。競技場入口でも、PTAの皆さんが旗を振って応援してくれていました。

　全く日陰のない競技場に入り、今まで以上に日射しが強く感じられ、400mのトラックがとても長く感じられました。後で聞けば、気温は20度を超えていたといいます。最終コーナーを周り、メインスタンドから最後の声援を受けて、ようやくゴールしました。その数秒後に、制限時間を知らせる花火の音が。

　しばし日陰に座り込んで休んでから、スタート時に比べ随分と人影が少なくなったスタンドに戻ったのですが、PTAの皆さんや学校の先生、私のランナー仲間たちが、笑顔と拍手で迎えてくれました。

　応援してくれた皆さん、そしてスタッフの皆さん、ありがとうございました。

　無事に完走できたこと、感謝、感謝です。

　さて、その後少しの休憩のあと、急いで家に帰って炊事、洗濯をしたoku。それじゃあ！と駅前に向かい、ランナー仲間と打ち上げした私。私の携帯にはこんな写真しか残っておりません。

　どうしようもないペースメーカーでしたね、チャンチャン！ということで、初ハーフ挑戦完走記はおしまいです。（台無しですね。）

　ちなみに、去年と似たような写真ですが、違うお店です。（聞いちゃいないか。）

　さて、来年の上尾シティマラソンは、どうなることでしょうか。